La Copla, canta o letra
Baltasar González
La estrofa que sirve de soporte literario para cantar la jota ha recibido diferentes denominaciones: copla, canción, canta, cántica, trova, letra e incluso por extensión, jota.
En cuanto a los tipos de composición, usualmente es la cuarteta asonantada (asonantados entre sí los versos segundo y cuarto), como en este ejemplo de Joaquín Numancia:
De noche te voy a ver
y me llevo la guitarra
pues te gusta que te toque
y yo te obedezco, maña.
Aunque lamentablemente es poco frecuente, existen estrofas de cinco y seis versos, la mayor parte de gran belleza:
No tires piedras, cobarde,
que el tirar es cobardía;
saca tu navaja en mano,
que yo sacaré la mía
y aquél que pueda que la lleve.
Adiós, Zaragoza antigua,
la de los ocho portales:
Tripería, la del Sancho,
el Portillo, la del Carmen,
Santa Engracia, la Quemada,
la del Sol y la del Ángel.
El origen de las cantas puede ser muy diverso. Las hay de origen culto, modificadas o no por el pueblo. La lista de maestros de la lengua, de escritores, poetas y profesores que han compuesto cantas es muy larga; debemos recordar a Cavia, Eusebio Blasco, Luis Royo-Villanova,... La contribución de escritores costumbristas y poetas ha sido muy amplia: "Mefisto", L. Sanz Ferrer, Martínez Lecha, Castro y Les, L. de la Figuera,... Ha habido cantadores con gusto para componer sus propias letras: Pascuala Perie, "Redondo de Epila", M. Maurel, J. A. Muñio, "el Ciego de Mainar" y el mejor de todos, el castizo e ingenioso Joaquín Numancia.
Pero el grupo más numeroso de cantas lo constituyen las de origen no erudito, no obstante de gran belleza, algunos de cuyos autores fueron famosos por su fertilidad: "el Aliaguero", "el Sepulturero", Ruperto Aznar, Clemente Perez, Casiano Bartolomé, Teresa Bañón, Teresa Ramón y centenares de aragoneses, cuyo nombre no ha trascendido y que son los autores de dos tercios de las cantas, aquellas que, por no conocerse su autor, se llaman "populares".
Es muy loable el intento y resultado de recopilar las canticas propias o de otros autores y clasificarlas con determinados criterios. Permiten a los cantadores estudiosos una mayor variedad en sus interpretaciones. El cuadro 2 señala los títulos de las más importantes colecciones de cantas o letras. Pero indiscriminadamente también se llaman cancioneros las colecciones de tonadas, a las que les convendría más denominar "canciones musicales", nombre que sólo, como tal, adopta el de Ángel Mingote.
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Cancionero de jota
de J. J. Jiménez de Aragón
Portada del cancionero musical
de A. Pérez Soriano