REQUEJO DE LA VEGA.-ORÍGENES

De todos es conocido que el lugar donde vivimos, Requejo de la Vega, se encuentra ubicado al noreste de La Bañeza, a 772 m de altitud, en el cuadrante suroriental de la provincia de León formando parte del municipio de Soto de la Vega dentro del partido judicial de La Bañeza.
                    Sus tierras son de regadío están irrigadas por los ríos Orbigo y Tuerto. El origen de la palabra "Requejo" está en relación con aquellos terrenos que se encuentran ubicados entre dos cursos de agua, de ahí el nombre que recibe el pueblo responda a ese condicionante geográfico.
                 Su población de hecho es de 442  habitantes (1 de enero de 1993).

   Antiguamente ( época mas tarde de la i de nuestras abuelas) era conocido por  "Requeixo de Alarico", con evidente ascendencia visigoda, de hecho en ciertos manuscritos antiguos aparece en sucesivas ocasiones el nombre de "Rekeiko".   Pero, por quien o en memoria de que Alarico, (uno de los dos reyes godos, que todo el mundo debimos decir de memoria al respectivo maestro) se fundó este pueblo? .Si fue con Alarico I debemos remontarnos al s. IV y  si fue con Alarico II al s. V (hoy día estamos en el s. XX, por tanto nos queda un poco lejos).
             Otra pregunta que nos podemos hacer es: tiene Requejo algo que ver con la anterior población romana que vive a la otra orilla del río (Aproximadamente donde hoy se encuentra el chalet de Federico, nuestro anterior cartero) en lo que popularmente conocemos con el nombre de "Castro de Regueras", ya que los restos aparecidos como ,piedras de molino, morteros, algo de teja... parecen evidencias de asentamiento.
      Referencia al periodo anterior a los romanos y se hizo también alusión al romano propiamente dicho. Dado que no existe material que nos pueda dar alguna pista sobre el posible asentamiento de este pueblo en lo que actualmente es Requejo de la Vega, salvo resto de un epígrafe de época romana que fue reutilizado como capitel y luego sirvió como base de una pila bautismal colocada en el pórtico de la actual iglesia, y que en estos momentos se está procediendo a su estudio para su posterior publicación, y si exceptuamos el caso de Regueras, apenas podemos indicar nada de este momento histórico referido al solar requejano propiamente dicho.
        Pero, entonces la pregunta obligada es ¿cuándo y por qué surge Requejo? , hasta la fecha no ha aparecido ningún documento escrito que hable con propiedad sobre el hecho, la única referencia que tenemos de nuestro pueblo es en la obra de D. Augusto Quintana Prieto (ex-archivero de Astorga y persona muy reconocida y admirada por sus paisanos dado su prestigio y currículo, velando siempre por el auge y buen discurrir de la capital maragata) "El obispado de Astorga en los siglos IX y X", donde recoge literalmente " en tiempos del Obispo Gonzalo, el día 28 de agosto del año 977, un tal Imilo ( actual Emilio) hace al Monasterio de San Cristóbal una donación de posesiones (tierras) que tiene en diversos pueblos, y entre ellos aparece Requeixo de Alarico".Esta cita de D. Augusto es tomada de un documento de época que aparece recogido en el Tumbo Negro número 200 del archivo de Astorga.
        Por lo visto anteriormente nuestro pueblo se conoce con el nombre de Requeixo de Alarico en época medieval, sobre este personaje ya se dijimos algo anteriormente y no vamos a volver sobre ello, lo único que se quiere apuntar es que se percibe una clara ascendencia visigoda.
        Otro matiz que viene a corroborarlo dicho anteriormente lo determina el hecho de que Nuestra Patrona, Sta. Leocadia, fuese una mártir, se entiende portal aquella persona que por profesarla fe de Cristo hubo de morir a manos de los paganos, en este caso concreto Leocadia murió en Toledo a principios del siglo IV de nuestra era (estamos en el siglo XX) por orden del Emperador Diocleciano que gobernó entorno a estos años. Se sabe que la ciudad sobre el Tajo tiene a Sta. Leocadia en la actualidad, como patrona a partir de la conversión del rey godo Recaredo al catolicismo después de renegar de su antigua creencia que era el Arrianismo (éste a diferencia del Cristianismo no admite que el Verbo sea igualo consustancial al Padre, o sea que Cristo sea igual a Dios).
        Estas dos coincidencias, primero la de tener como segundo elemento del nombre ALAR ICO y segundo, coincidir la Patrona del pueblo con la de los godos, nos hace sospechar que Requejo fuese una fundación goda.
        No aseguramos tal afirmación porque nos faltan documentos que nos lo corroboren, pero por el momento podemos argüir que debieron ser los godos quienes primero se asentaron entre los ríos Orbigo y Tuerto aprovechando la riqueza de sus tierras y la salubridad de sus aguas.

Es importante presentar un breve panorama de lo que ocurria a fines del siglo X en el territorio leonés para así introducir la historia de nuestro pueblo.
        En estos momentos, para ponernos en situación, reinaba Bermudo II, apodado el Gotoso por sufrir y morir de esta enfermedad, en las tierras leonesas; su ascenso al poder no había sido de forma limpia ya que tuvo que enfrentarse a algunos de sus familiares, y para ello contó con el apoyo de algunos nobles (ricos propietarios) de la época. Muchos de éstos secundaron y apoyaron la causa del rey, pero otros no, a éstos se les castigó retirándoles sus posesiones. Entre uno de estos nobles despojados de sus pertenencias se encontraba Gonzalo Bermudez, de quien era la villa, así parece recogido en el documento que transcribimos a continuación, de Requejo. El pueblo era propiedad de este rico noble, quien por no apoyar la causa regia fue privado de sus tierras. Es así como Requejo pasó a ser dominio del rey y este, juntamente con la reina, lo controlará a su libre albedrío.
        Por estas fechas, los árabes, que actuaban en el sur peninsular, comenzaron a hacer sus incursiones por tierras cristianas llegando incluso hasta la ribera del Esla, en un primer intento.
        Nuevamente el monarca llama a sus fieles amigos los nobles, quienes le ayudaron a sofocar las razzias del caudillo Almanzor. Hubo un obispo, Jimeno de Astorga, quien apoyó al rey en esta empresa, ya cambio recibió la villa de Requejo tal como se colige (desprende) del documento siguiente1: " ...concedimus ad ipso loco (se refiere al monasterio de S. Dictino) Villa in Requeixo de Alarico ab integro, discurrente rívulo Urbico, cum casas, terras, vineas, pomares, arbores fructuosas, molinarias, piscarias, exitus montium, accesu, vel regresu, omnia ipsa Villa de Gundisalvo Veremundiz et fuit mentibus a Rege Domno Veremudo..."(el Obispo Jimeno dona al Monasterio de S. Dictino todas sus posesiones en Requejo, 29 de mayo de 1020).
        De todo lo visto anteriormente se desprende que Requejo era una posesión noble que pasó a manos regias y posteriormente a manos de un Obispo que a su vez lo dona a un Monasterio, el de S. Dictino, todo ello aparece nuevamente corroborado en otro documento fechado el 2 de junio de 1021.

       Buceando nuevamente en la documentación medieval ya pesar de lo farragoso del texto nos volvemos a encontrar a un tal Jimenez Díaz que en año 1126 dona a la Iglesia de Astorga ya su obispo Alón, unas heredades suyas, entre las cuales figura una que posee en Requejo. Este texto aparece recogido en el tomo XIV de la España Sagrada del Padre Flórez y en el Episcopologio Asturicense, volumen II, página 186.
        Pocos años más tarde, en otro documento del año 1142, se citan las heredades que el obispo de Astorga, Pedro Cristiano, dona al Monasterio de Carracedo, entre las que se dice: "In río Torto villa ínsula una jugalia de boves in Requeixo III solares".
        Estos dos documentos tanto el del año 1126 como el del año 1142, son las dos únicas referencias literarias que nosotros conocemos del siglo XII y en las cuales aparece recogido algo relacionado con el pueblo de Requejo de la Vega.
        Desde este último año hasta el de 1270, momento en el cual nos encontramos con fecha 15 de junio un documento por el que el obispo de Astorga don Hermán autoriza el arriendo y población de la iglesia de Sta. Leocadia de Requejo, no tenemos ninguna otra referencia de la citada localidad. La copia del mismo la retornarnos del citado Episcopologio en su página 608 que dice: "Conocida cosa sea que yo Domingo Pérez Chantre de Astorga, Teniente de la obra de Sta. María de Astorga doy a vos Pedro Fuertes, clérigo, la iglesia de Sta. Leocadia de Requexo que ye de la obra de Sta. María por en vuestra vida con aquella provisión con que la avia Fernán Peláez, vuestro antecesor, e vos devedes poblar esa iglesia por vuestro cuerpo, e facer hi vuestro cellero de todas vuestras cosas e devedes ser vassallo de aquel que tener la obra sin outro señor, e devedes a dar una pro curación cada año. Enon catar hi fidalgo ni fijo de poderoso sin su mandato especial. E de todas las cosas que ganardes e comprardes da qui delante devedes dexar a la iglesia la mitad, quando vos acatar de la lexar quier de vida quier de morte e de la otra mitad faredes vuestra voluntad. E porque esto non venga en dubda ambas las partes rogueimos a Esidro González notario público de la Iglesia de Astorga que feciese ende este estrumento partido por ABC, el you Esidro González nqtario sobre dicho a suo rogo fiz ende este estrumento por mia mano e puse hi mio siñal. Fecho fu esta en Valcavado 15 días de junio era MCCC othava. Preséntese elobispo don Hermán. Andrés Gil abad de Sta. Marta. Fernán Rodriguez abad de Foncebadón. Martfn González, Juan Núñez, Martfn Dieguez, canónigos, Antonio López. Pedro Bartholomi clérigo del Chantre".
        De todo lo visto anteriormente, varias son las cosas que nos pueden quedar claras y que deben ser de interés para nosotros. Primero, Requejo no es una fundación esporádica o moderna, ya que aparece documentada en el siglo XI,  y nuevamente aparece recogido en documentación del siglo XII; segundo, tiene la condición de Villa, haciendo caso a la transcripción literal del texto medieval; tercero, fue una heredad de un noble que luego pasó a manos del Obispo de Astorga y posteriormente fue cedida aun súbdito para que repueble y cultive sus tierras.
       Todo esto ocurría a nivel local, pero a nivel de España, mejor dicho de la Península Ibérica, la situación venía marcada por el mosaico de reinos y razas que se disputaban los diferentes territorios a lo largo de todo el período medieval y que también condicionaría, en cierta medida, el vivir de nuestro pueblo.

Como dijimos arriba se hizo alusión a dos documentos uno del año 1126 y otro del año 1142, donde se citaban las heredades que Jirnénez Díaz y Pedro Cristiano Obispo de Astorga, respectivamente, tenían en el pueblo de Requejo. Estas eran las únicas referencias documentales que se tenían del siglo XII. A pesar de que se dijo que no existía ninguna otra referencia documental hasta la del año 1270, de nuevo buceando entre la documentación  nos hemos encontrado con otro documento perteneciente al año 1220, con fecha del 2 de octubre donde aparece mencionado Requejo. El motivo de su aparición se debe a que el rey Alfonso IX señala los términos y lugares en los que se debe cobrar el portazgo de San Martín de Torres, que había concedido a la Orden del Pereiro.
              El documento en cuestión es el que se pasa a transcribir seguidamente: "Noturn sit omnibus, tarn presentibus quarn futuris, presentern paginarn inspecturis quod ego, Adefonsus, Dei gratia rex Legionis et Gallecie, mando et concedo quod portaticurn de Sancto Martino de Turribus, quern ego, pro remedio enime mee et animarurn parenturn meorum, in perpetuarn elemosinarn dedi et concessi magistro el fratribus de Pirario et de Alcantara, in subsidiurn ipsius castri de Alcantara, recipiatur in istis locis, videlicet... in Priaranza et in Tabuyo, in Torneros, in Palacios de Xamuzo, in Cabazos? , in Sancta María de Alba (= Redelga), et in Banieza, in Valcabado, in Ruperulos, in Villastrigo, in Pozolo/del Paramo, in Laguna de Negriellos in Sancta Maria del Paramo, in Ponte de Orvego, in Carrizo et in Armellada, in Sancta Marina, in .Villiela / =Vecilla / in Orgatorina / =Huerga de Garavalles/ et in Requeijo.
              Et quicumque horno isturn portaticurn furtaverit vel .negaverit aut ab istis locis deviaverit, irarn mern habebit et .perdat quantarn mercaturarn aduxerat et insuper regie parti  quinquaginta morabetinos pectet.
              Facta carta apud Taurum, secunda die octobris, era millesimaducentessima quiquagessima octava." (A. Quintana Prieto, 1989, Monasterios Bañezanos, doc. n° 18, p. 208).
              Requejo de la Vega fue en definitiva, un territorio no ajeno a lo que ocurría a SU alrededor, también sobre él recayó la pesada carga de tributos y contribuciones de época medieval, siendo ésta una constante que pervive aún hoy. La actividad primordial a la que se dedicarían sus moradores debió ser la explotación agrícola y la ganadera, perdurando sería la agricultura y la ganadería, ambas se seguirán realizando hasta bien avanzado nuestro siglo. Podemos decir que Requejo fue un pueblo agrícola por excelencía como bien lo podremos ir descubriendo en capítulos sucesívos.

Glosarío

ALFONSO IX.- Último monarca leonés que reinó entre los años 1188-1230, pasando a su muerte este territorio a unirse con el de Castilla en el año 1230 bajo la Corona de Fernando III.
        Su labor fue importante ya que el reino de León comprendía además de las tierras leonesas Asturias, Galicia (como se constata en el documento de arriba), y las Extremaduras occidentales o fronteras con Portugal. A él se debe la toma de Cáceres, Badajoz, Mérida y Elvas de las manos musulmanas.
        Suya también fue la creación de la Orden Militar de Alcántara que comenzó llamándose de San Julián de Pereiro; también fundó la Universidad de Salamanca y durante su mandato comenzó a construirse la actual Catedral de León, la Pulchra Leonina.

PORTAZGO.- Era aquella contribución que se debía pagar por entrar mercaderías en una villa, plaza o castillo con diferentes cuotas para carretada o carga.

ORDEN DE SAN JULIÁN DE PEREIRO.- Fue una orden militar llamada así por haber defendido aquella plaza contra los moros de Salamanca.

EDAD MEDIA

Hay una documentación del siglo XIII, donde aparece mencionado Requejo, relacionada su aparición con el pago de tributos.
        De nuevo rebuscando entre aquella, firme pilar de toda investigación, no hemos encontrado ninguna referencia, no por ello significa que no exista o al menos nosotros no hemos dado con ella, hasta el siglo XV donde, no aparece mencionado nuestro pueblo de forma expresa, pero podemos intuir que también entraría en la terna dado que sus tierras eran regadas por la misma presa. Se trata de un documento con fecha 22 de abril del año 1489 perteneciente al Indicador del Convento de Santa María de Carracedo y por el cual se da una sentencia obligando 'a los vecinos de Oteruelo, Vecilla, Villamediana, Soto, Alqueyden (sic), Veguellina y Villoria a reponer la presa de éste último, para lo que han de concurrrir un día por semana desde el primero de marzo hasta el día de San Miguel con cinco carros y sus bueyes, veinte estacas, una maza y cinco valsas de sauces al aderezo de dicha presa '. En la mencionada lista no aparece Requejo y parece extraña su no inclusión cuando en una sentencia del11 de Junio del año 1567 se ordena 'A Oteruelo y Vecilla no sólo que permitan tomar agua del rio a Soto y Requejo, sino que además han de permitir su paso por la Zaya Antigua'.
        Todo esto qué nos puede decir, la verdad es que no mucho, desde el momento que no nos informa de ningún hecho relevante ni anecdótico. Apuntar estos datos nos puede llevar a caer en la duda o indiferencia de que no es posible aportar nada novedoso, pero tampoco se puede apurar más, dado que nos fallan las fuentes de conocimiento, o sea, la documentación.
        Ello nos puede llevara preguntarnos si en Requejo no ocurría nada de interés. Claro que ocurriría, pero debe tenerse en cuenta que una pequeña población de base agrícola-ganadera, y sin la existencia de ningún monumento o institución, d ígase monasterio, cenobítico, catedral, castillo, ...' no aparece tan mencionado en los legajos como lo pudiera ser alguno de los anteriores. Si a ello añadimos la cantidad de años transcurridos y el poco cuidado que se ha tenido de los 'papeles viejos' como vulgarmente se le ha denominado a aquellos documentos que por ignorancia de las manos en que caían, de no ser una institución, acababan siendo pasto de las llamas, llegamos a la firme conclusión de que en Requejo la vida transcurriría lo mismo que podía ser en los pueblos limítrofes. Gentes sencillas dedicadas a las labores agrícolas.
        Algunos datos que podemos apuntar es que los pueblos que integran hoy el Ayuntamiento de Soto de la Vega ya existían en el siglo XVI, lo cual nos lleva a pensar que la identificación como núcleo común ya arranca desde muy antiguo y no obedece a una demarcación administrativa actual.
        En síntesis, Requejo a lo largo de fines de la Edad Media período al cual pertenecería el primer documento y en la Edad Moderna, momento con el que corresponde el segundo, ya saben nuestros visitantes que el paso de un momento a otro histórico viene determinado por el Descubrimiento de América (1492), era una población agrícola-ganadera, como ya se ha dicho en alguna otra ocasión, basando sus recursos energéticos en la explotaciones agropecuarias.

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Requejo de la Vega, era en el siglo XVI una pequeña localidad leonesa perteneciente a la jurisdicción de Palacios de la Valduerna, al igual que otros 37 lugares más (La Bañeza, Palacios, Castrillo, Velilla, Villamontán, Santibáñez, La Isla, Cuevas, Sacaojos, Santa María de Azares, Torneros de Jamuz, Valle, Tejados, Oteruelo, Villarnera, Tabuyuelo, Redelga, Ouintanilla de Somoza, Palacios de Jamuz, Castrotierra, Toralino, Robledo, Robledino, Rivas, Miñambres, Posada y Torre, Toral, Priaranza, Boisán, Tabuyo, San Mamés y San Pelayo, Viforcos, Santiagomillas, Fresno, Rabanal, Villalís y Vega, y al obispado de Astorga. Actualmente pertenece al partido judicial de La Bañeza por razones que apuntaremos más adelante.
        Durante el siglo XVI se realizan en la Corona de Castilla, los primeros Censos de Población. No es preciso hablar en términos territoriales de España como entidad única y real, puesto que no era reconocida como tal, al existir diferentes demarcaciones administrativas gobernadas por reyes, condes, o marqueses con identidad propia (Corona de Aragón, Marcas catalanas,...).
        Los Censos son recuentos de población realizados por orden regia y por parte de la autoridad que administra las tierras pertenecientes a aquella. Para el siglo XVI y referidos a la Corona de Castilla son tres los existentes (1531, 1587 ó "Censo de los Obispos" y 1591 ). Sólo contamos con 1 censo referido al siglo XVII (1635) y en relación con este mismo territorio.
El motivo de su realización obedecía a una clara finalidad fiscal, para conocer el número de habitantes y vecinos que tenía un determinado lugar y así repartir las cargas tributarías.
       Se tratarán por separado cada uno de los Censos enunciados más arriba para cotejar datos y extraer las oportunas conclusiones.

        Censo de 1531: El motivo de su realización se debe al interés por hacer un mejor reparto del "servicio ordinario y extraordinario" para "averiguar los vecinos pecheros que ay en dichos lugares e lo que pagaron de servicio los años pasados de quinientos y veynte e siete e quinientos e veynte e ocho".
Los datos de este censo referidos a Palacios, como jurisdicción administrativa, serán globales no especificando la población existente en cada una de las localidades que se encuentran en su territorio al ser consideradas como "pequeños lugares". El total de vecinos existentes para la jurisdicción era de 977 sin especificar el lugar concreto de procedencia, dejando a parte los 235 vecinos de La Bañeza, que si son indicados.
        Censo de los Obispos: Este Censo fue obra del Obispo respectivo de cada una de las diócesis, en este caso de la de Astorga, donde informa del número de pilas y de  vecinos que hay en su diócesis. Es el primer censo donde se presenta el número de vecinos por cada pueblo, para Requejo son 24 los existentes.

Censo de 1591: A las puertas del siglo XVII se realiza otro censo cuyo motivo se debía al reparto de un impuesto aprobado por las Cortes del reino en 1590 y que recaía sobre determinados productos alimenticios.
        Como ocurre con el de 1531 sólo ofrece el número de vecinos totales de la jurisdicción de Palacios sin detallarlos pueblo a pueblo. El número total en esta ocasión era de 1244 dejando aparte los 379 que corresponderían a La Bañeza.
        

Censo de 1635: Censo que se realiza en la tercera década del siglo XVII con evidentes fines fiscales y conocido como 'donativo". Se trata, de nuevo, de un recuento de todos los vecinos de cada lugar, donde se especifica la cantidad de impuestos que deben satisfacer a la Hacienda Pública en función de los bienes muebles e inmuebles que poseyesen.
Es ilustrativo este censo, pues a parte del de los Obispos, es el segundo que hace la especificación vecino a vecino. Casualmente para el pueblo de Requejo es igual el número de estos que en el del año 1561.
        ¿Qué se puede apuntar a juzgar pos las cifras manejadas? .
Es posible decir que Requejo se estacionó en su tasa de crecimiento permaneciendo invariable a lo largo de casi medio siglo. En el señorio de Palacios, la tónica general es la siguiente: se da un culmen de población en el censo de 1587, fecha a partir de la cual se aprecia pérdida gradual y progresiva de vecinos, y que toca fondo en el año 1635. Requejo se mantiene en su tasa al igual que Torneros, Valle, Robledino, Rivas, frente a La Bañeza, Palacios, La Isla, Tabuyuelo.. que pierden una elevada cantidad de vecinos.
        Este crecimiento sostenido de Requejo se puede deber a la no existencia de un bajón en la producción agrícola que repercutiese en la alimentación, junto con la no existencia de epidemias significativas que diezmasen a ese mismo grupo poblacional.

SEGUIREMOS ACTUALIZANDO LA HISTORIA DE REQUEJO DE LA VEGA

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Última actualización: 27/08/2006